Un feu de cheminée crépitant lors d'une froide soirée d'hiver apporte confort, chaleur et une atmosphère particulière. Pour beaucoup, c'est la version hivernale du soleil d'été et des plages de sable fin. Mais aussi agréable soit-il, le feu a un inconvénient moins visible : les poêles à bois assèchent fortement l'air ambiant et peuvent ainsi détériorer sensiblement le climat intérieur et la qualité de l'air.
C'est précisément pendant les mois d'hiver, lorsque le chauffage est plus utilisé et que les fenêtres sont moins souvent ouvertes, que l'air sec peut rapidement avoir un impact négatif sur le bien-être et la santé.
Que se passe-t-il lorsque l'on chauffe avec une cheminée ?
La combustion du bois libère en peu de temps une grande quantité d'énergie thermique. Cette chaleur réchauffe à la fois les surfaces de la pièce et l'air ambiant. Une partie de cette énergie est directement perçue par notre peau sous forme de chaleur rayonnante, l'autre partie augmente la température ambiante.
Une propriété physique décisive de l'air entre ici en jeu : l'air chaud peut stocker plus d'humidité que l'air froid.
Un exemple simple :
Si la température ambiante est de 18 °C avec une humidité relative de 40 % et que la pièce est chauffée à 25 °C par le feu de cheminée, la température augmente certes de 7 degrés, mais la quantité absolue d'eau dans l'air reste la même. Comme l'air chaud peut absorber beaucoup plus d'humidité, l'humidité relative diminue.
Ce phénomène est l'une des principales causes de la sécheresse de l'air en hiver, non seulement avec les cheminées, mais aussi avec les systèmes de chauffage classiques. On parle ici d'humidité relative, c'est-à-dire du rapport entre la quantité d'humidité présente dans l'air et la quantité maximale possible.
Pourquoi l'air sec est-il problématique pour l'être humain ?
Le corps humain se sent le mieux à une humidité relative comprise entre 40 et 60 %. Si l'humidité descend en dessous de 40 %, l'air sec commence à déshydrater le corps. La peau commence à démanger, la gorge est irritée et les muqueuses s'assèchent. Or, les muqueuses jouent un rôle central dans le système immunitaire. Lorsqu'elles sont desséchées, elles ont plus de mal à lutter contre les agents pathogènes.
L'air ambiant trop sec s'installe souvent de manière insidieuse et n'est pas toujours détecté immédiatement.
Voici 5 signes avant-coureurs qui peuvent indiquer que l'air ambiant est trop sec à cause du chauffage :
- Peau sèche ou tendue
La peau se déshydrate plus rapidement, devient squameuse ou commence à démanger, en particulier au niveau des mains, des bras et du visage. - Irritations du nez, de la gorge et des yeux
Les muqueuses sèches provoquent des démangeaisons dans la gorge, des yeux secs ou des éternuements fréquents. - Sensibilité accrue aux infections
Les muqueuses desséchées sont moins efficaces pour lutter contre les agents pathogènes. Les rhumes sont plus fréquents ou durent plus longtemps. - Charge électrostatique
Des vêtements qui crépitent, de petites décharges électriques au contact du métal ou des textiles sont des signes typiques d'un air très sec. - Fissures dans le bois et les meubles
Les meubles en bois, les parquets ou les instruments de musique présentent de fines fissures ou des déformations, signe évident d'une humidité de l'air trop faible sur le long terme.
Un air trop sec n'est évidemment pas idéal, mais l'autre extrême pose également problème : une humidité supérieure à 60 % favorise la prolifération des moisissures et des acariens. Ceux-ci peuvent provoquer des troubles respiratoires, des allergies et de l'asthme. Il est donc essentiel de maintenir un climat ambiant équilibré.
Comment équilibrer le climat intérieur malgré la cheminée
Aérer régulièrement et correctement
L'aération est la mesure la plus simple et la plus efficace pour améliorer la qualité de l'air. Il est particulièrement important d'aérer régulièrement lorsque l'on dispose d'une cheminée ouverte ou d'un poêle sans apport d'air frais extérieur.
Il est recommandé d'aérer toutes les 2 à 3 heures en ouvrant complètement les fenêtres pendant 5 bonnes minutes. Si possible, aérez en créant un courant d'air.
Cela permet d'évacuer l'air vicié et d'apporter de l'oxygène frais. En même temps, cela réduit les polluants tels que les particules fines ou le monoxyde de carbone qui peuvent être générés par la combustion du bois.
Augmenter l'humidité de l'air de manière ciblée
Une méthode simple consiste à placer un récipient résistant à la chaleur rempli d'eau sur ou à côté de la cheminée. La chaleur fait s'évaporer lentement l'eau et augmente l'humidité de l'air.
Cependant, si vous souhaitez maintenir l'humidité de l'air à un niveau constant et contrôlé, il est préférable d'utiliser un humidificateur. Les évaporateurs modernes peuvent être réglés sur une valeur cible et maintiennent automatiquement l'humidité relative dans la plage optimale, que la cheminée soit en marche ou non. Ils fonctionnent selon le même principe que le bol posé sur la cheminée et sont silencieux. L'utilisation d'un évaporateur est particulièrement judicieuse, car les radiateurs classiques assèchent également l'air en hiver et peuvent ainsi entraîner les mêmes problèmes que la cheminée.
Surveiller la température et l'humidité
Un climat ambiant stable ne peut être obtenu qu'en surveillant la température et l'humidité de l'air :
- Température ambiante optimale : 20–22 °C
- Humidité optimale : 40 à 60 %
Un thermomètre aide à éviter la surchauffe, tandis qu'un hygromètre mesure l'humidité relative. Les appareils combinés qui affichent les deux valeurs simultanément sont particulièrement pratiques. Les humidificateurs modernes, tels que l'ecoQ HumidAir E900, sont équipés de capteurs internes qui mesurent l'air ambiant et peuvent s'allumer et s'éteindre de manière ciblée. L'air ambiant reste ainsi à une valeur stable et l'appareil fonctionne de manière économe en énergie.
Conclusion : profiter d'un feu de cheminée sans nuire à la qualité de l'air intérieur
Une cheminée procure une chaleur agréable, mais peut fortement assécher l'air ambiant. L'air sec nuit non seulement au bien-être, mais aussi à la santé. Cependant, une aération régulière, une humidification ciblée de l'air ambiant et le contrôle de la température et de l'humidité permettent de stabiliser efficacement le climat intérieur. Vous pouvez ainsi profiter de votre feu de cheminée sans effets secondaires négatifs.
