Il a été prouvé que les purificateurs d’air filtrent les virus présents dans l’air, même le Corona ?
Les purificateurs d’air promettent de détruire ou de filtrer les virus et les bactéries dans leurs descriptions de produits. Mais est-ce vrai ? Filtrent-ils ou éliminent-ils tous les types de virus de l’air, y compris le Coronavirus ? On peut répondre à cette question par l’affirmative, mais avec des déductions non négligeables.
Tout d’abord, il est nécessaire d’expliquer brièvement les différents systèmes de purification de l’air, il y en a trois – la purification par filtration, la purification thermique de l’air, l’ionisation de l’air, ou une combinaison de ces systèmes. La compréhension du fonctionnement de ces dispositifs est une condition préalable à l’évaluation de leur capacité à réduire les virus corona dans l’air et donc à nous protéger de la contagion du Covid-19.
Nettoyage par filtrage
Pour filtrer l’air, les appareils sérieux utilisent un filtre HEPA. Les filtres HEPA (HEPA = High Efficiency Particulate Air Filter) sont constitués d’un enchevêtrement de fibres filtrantes plus ou moins résistantes et entrelacées de manière chaotique. Ce système permet de filtrer les plus petites particules, les bactéries, les poussières fines, les spores de moisissures et le pollen. Le degré exact de séparation diffère selon les différentes classes de filtres. La plupart des purificateurs d’air sont équipés de HEPA H13, ceux-ci peuvent filtrer les particules d’une taille de 0.3 μm (micromètre) à 99.95% de l’air. Dans l’UE, ces filtres sont classés conformément à la « norme européenne EN 1822-1 :2009 ». De nombreuses entreprises qualifient donc leurs filtres de « filtres HEPA véritables » et ajoutent l’efficacité de filtration en pourcentage.
Méfiez-vous des désignations douteuses de filtres par des stratèges marketing particulièrement astucieux ! Ils appellent leurs filtres, qui n’appartiennent pas à la catégorie HEPA testée, « style HEPA », « type HEPA », « similaire HEPA » ou – particulièrement astucieux – « 99% HEPA », afin de faire croire au client potentiel qu’il s’agit d’un filtre HEPA authentique et certifié.
Le processus de séparation des particules dans le filtre se déroule généralement de quatre manières différentes :
- Effet barrière : les plus petites particules, qui suivent le flux d’air autour de la fibre, se collent si elles se trouvent trop près de la fibre du filtre.
- Effet d’inertie : les plus grosses particules ne suivent pas le flux d’air (autour de la fibre du filtre), mais rebondissent contre lui en raison de leur inertie et restent collées.
- Effet de diffusion : les très petites particules (< 1 μm) ne suivent pas le flux d’air, mais ont une trajectoire similaire au mouvement brownien en raison de leurs collisions avec les molécules d’air et entrent ainsi en collision avec les fibres du filtre, auxquelles elles se collent.
- Effet de tamisage : filtrant comme un tamis, les particules trop grosses ne peuvent pas trouver leur chemin à travers les ouvertures du filtre*.
* Cela réduit l’efficacité du filtre après un certain temps, car ses pores se bouchent. Il faut donc veiller à ce que le purificateur d’air soit équipé d’un préfiltre, ce qui améliore la longévité du filtre HEPA.
Qu'est-ce que cela signifie exactement pour les virus et les bactéries ?
La plupart des types de bactéries connus ont une taille comprise entre 0.5 et 10 μm. En principe, ils sont donc entièrement filtrés dans l’air. Piégés dans le filtre, ils ne peuvent pas survivre longtemps.
Avec les virus, c’est un peu plus difficile à dire, car ils sont beaucoup plus petits (0.015 – 0.44 μm). Ces particules peuvent en fait passer à travers le filtre (rappel : 99.95% des particules jusqu’à 0.3 μm sont retenues) car elles sont suffisamment petites. Toutefois, il ne faut pas oublier l’effet de diffusion décrit plus haut. En effet, les particules inférieures à 1 μm (nettement plus grosses que les virus) ne suivent plus strictement le flux d’air et se retrouvent donc souvent accrochées aux fibres du filtre. Cela signifie que les filtres HEPA réduisent définitivement les virus dans l’air, y compris les coronavirus ! Le virus de la couronne a une taille de 0.12 – 0.16 μm et a donc une trajectoire similaire au mouvement brownien.
Mais attention, ça semble trop beau pour être vrai, non ? C’est un peu, car cela signifie aussi que certains d’entre eux peuvent passer sans encombre à travers le filtre sans être pris. Malheureusement, le Coronavirus possède exactement la taille où le filtre HEPA est le moins efficace. Comme on peut le voir sur le graphique ci-dessous, le filtre attrape les particules dont la taille avoisine 0.1 μm « seulement » à 90%. Mais voici le nœud du problème : après tout, près de 90% des coronavirus sont capturés !
Interception = Effet barrière
Inertial (Impact) = Effet d’inertie
Diffusion = Effet de diffusion
Sieving = Effet de tamisage
Particle size, microns = Taille des particules en micromètres (μm)
Efficiency, % = Efficacité de la filtration en pourcentage
Purification thermique de l’air
La technologie exclusive des purificateurs d’air Airfree® stérilise l’air ambiant en le chauffant. Selon le modèle, entre 14’000 et 20’000 litres d’air sont aspirés par les appareils Airfree® par heure. Ainsi, l’ensemble de l’air de la pièce est purifié.
L’air pollué est aspiré par convection dans l’unité Airfree®, où les micro-organismes sont détruits à 200 °C. L’air purifié est ensuite renvoyé dans l’unité de traitement de l’air. L’air purifié est ensuite refroidi et relâché dans la pièce.
Il est bien connu et scientifiquement prouvé (voir ci-dessous) que tous les micro-organismes, en particulier les virus, sont sensibles à la chaleur. Par exemple, l’eau bouillante détruit les virus et les bactéries.
Exemples d'inactivation de virus par la chaleur
De nombreuses études confirment l’inactivation des virus par l’application de la chaleur. Par exemple, le virus VIH meurt dans le sang lorsqu’il est exposé à 77 °C pendant seulement 0.006 seconde1. Dans une autre étude2, les virus « parvovirus » et « phage phiX174 » ont été complètement inactivés lorsqu’ils ont été exposés à 103 °C. Les virus du SRAS et du MERS (virus corona à l’origine du syndrome respiratoire aigu sévère ou du syndrome respiratoire du Moyen-Orient) possèdent dans leur enveloppe des protéines sensibles à la température qui se dénaturent complètement et deviennent donc inactives à des températures supérieures à 65 °C3. De même, les protéines essentielles à la transmission du virus de la grippe sont sensibles aux températures comprises entre 55 °C et 70 °C4.
Les études sur l’inactivation des virus par la chaleur indiquent toutes des températures bien inférieures à la température interne de 180 à 200 °C des minicanaux Airfree dans le noyau en céramique. Depuis 1977, des études ont montré que plus la température est élevée, plus les protéines se dénaturent rapidement.
Téléchargez ici la déclaration complète d’Airfree® sur le Coronavirus : [PDF]
Ioniseurs
L’effet de l’ioniseur en tant que purificateur d’air est principalement dû au fait que les ions chargés négativement qu’il émet se fixent sur les particules de poussière présentes dans l’air. L’interaction électrostatique qui se produit alors favorise les connexions avec d’autres particules dans l’air, ce qui entraîne la formation de ce que l’on appelle des clusters. Ceux-ci deviennent lourds et tombent donc au sol et sont ainsi soustraits à la hauteur de la tête, ce qui est délicat pour nous, humains (les bactéries et les virus pénètrent dans notre corps principalement par les muqueuses – bouche, nez et yeux).
Selon un rapport** du 3 mars 2020 de Lennart Svensson, professeur de virologie moléculaire à l’université de Linköping en Suède, il est possible de réduire les agents pathogènes corona dans l’air en utilisant des ioniseurs. Des études, des essais et le développement de dispositifs sont en cours, mais rien ne peut être dit avec certitude au moment de la rédaction de ce document (avril 2020). En outre, les ioniseurs ne se contentent pas de décomposer les polluants présents dans l’air, mais augmentent en même temps la quantité d’ozone dans l’air. Une trop grande quantité d’ozone dans l’air est connue pour être nocive pour les humains et les animaux et peut entraîner des problèmes respiratoires et de la toux. Pour ces raisons, un appareil d’ionisation pure ne semble pas être une méthode appropriée pour éliminer les virus et les bactéries dans ses propres quatre murs pour le moment.
Conclusion
En résumé, on peut dire que les trois systèmes ont leurs avantages et leurs inconvénients en termes de réduction des virus dans l’air. Les appareils équipés de filtres HEPA conviennent, de même que les purificateurs d’air thermiques d’Airfree. Dans une comparaison directe, les Airfree semblent gagner parce qu’ils peuvent rendre plus de virus inoffensifs (environ 10% de plus), mais ils sont beaucoup plus lents à faire circuler l’air que leurs homologues équipés de ventilateurs et de filtres. Les ionisateurs ne conviennent pas – du moins pour l’instant – parce qu’on en sait trop peu sur leur effet sur les virus. En outre, on ne sait pas exactement à quel point les émissions d’ozone des différents appareils sont élevées. Ce sujet sera abordé dans un blog par ecofort dans un avenir proche.
Une chose est sûre : maintenant que nous sommes tous les uns sur les autres à la maison, un purificateur d’air est définitivement une bonne chose. Parce qu’il n’y a pas que Corona. Avec plus de personnes dans la pièce ou la maison, il y a aussi plus de poussière, plus d’odeurs et plus de bactéries et de virus exhalés. Donc, même sur ce point, un purificateur d’air est certainement « TRÈS bon à avoir » et pour éviter d’être infecté par des membres de la famille ou des colocataires à l’avenir, un purificateur d’air est certainement utile. Toutefois, le risque n’est jamais proche de zéro car tout purificateur d’air met un certain temps à filtrer ou à stériliser l’air contaminé. Ainsi, si, par exemple, votre voisin de canapé éternue, répandant ainsi des agents pathogènes dans l’air, et que vous les respirez directement, il vous reste à espérer que votre système immunitaire, heureusement bien préparé, parvienne à combattre les virus envahissants.
* Les informations du fabricant, qui n’ont pas pu être vérifiées en détail par ecofort en raison de contraintes de temps. ecofort fait confiance au fabricant Airfree et à ses informations, mais est reconnaissant pour tout commentaire, correction ou information nouvelle et complémentaire, pour autant qu’ils soient fondés et contiennent des références.
** Source : https://liu.se/en/news-item/har-gillras-en-falla-for-virus
1- Charm SE, Landau S, Williams B, Horowitz B, Prince AM, Pascual D. High-temperature short-time heat inactivation of HIV and other víruses in human blood plasma. Vox Sang. 1992;62(1):12-20.
2- Lelie PN, Reesink HW, Lucas CJ. Inactivation of 12 víruses by heating steps applied during manufacture of a hepatitis B vaccine. J Med Virol. 1987 Nov;23(3):297-301.
3 -Wang Y, Wu X, Wang Y, Li B, Zhou H, Yuan G, Fu Y, Luo Y. Low stability of nucleocapsid protein in SARS vírus. Biochemistry. 2004 Aug 31;43(34):11103-8.
4- Epand RM, Epand RF. The Thermal Denaturation of Influenza Vírus and its Relationship to Membrane Fusion. Biochemical Journal Immediate Publication. Published on 7 May 2002 as manuscript BJ20020290.
Purificateur d’air chez ecofort
